生肖文化的起源，有許多種說法。
比較流行的說法是我國的民間故事講，軒轅黃帝要選十二種動物擔任宮廷侍衛。貓託老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒選上，從此與老鼠結為冤家。大象也來報名，被老鼠鑽進象鼻子裡，把大象趕跑了。剩下十二種動物，原本推舉牛居首位，老鼠跳到牛背上，豬跟著起鬨，結果老鼠排第一，豬排為倒數第一。龍和老虎也不服，被封為海中之王和山中之王，排在了老鼠和牛的後面。兔子不服，與龍賽跑，這樣兔子又排在了龍的前面。狗在旁邊看著不服氣，就咬了兔子尾巴一口，結果狗被罰到了後面，而兔子的尾巴從此就變短了。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，才一一排定了先後位置。
這個民間故事，可能不完全是虛構的（許多民間故事都記錄著遠古文化資訊，例如牛郎織女描述的實際上是先夏時期黃帝族與炎帝族通婚的故事）。在我國先秦典籍裡，就提到黃帝驅使各種野獸作戰，《山海經》裡也記錄著許多部落「使四鳥（虎、豹、熊、羆）」，這些所謂的「野獸」實際上是遠古部落或氏族的圖騰動物。因此，民間故事說黃帝選十二種動物為侍衛，也可以理解為黃帝部落聯盟裡面有十二個主要的部落成員。
除了中國有十二生肖之外，其它國家也有生肖。緬甸人有八大生肖，星期一出生的人屬虎，星期二出生的人屬獅子，星期三上午出生的人屬雙牙象，星期三下午出生的人屬無牙象，先秦四出生的人屬老鼠，星期五出生的人屬天竺鼠，星期六出生的人屬龍，星期日出生的人屬妙翅鳥。
墨西哥的十二生肖與中國的生肖文化相同，其中虎、兔、龍、猴、犬、豬與中國完全相同，其餘六種則是當地的常見動物或古代常見動物。因此，我們有理由推測，墨西哥的生肖文化，是從中國傳去的，並結合當地動物情況進行了調整。
生肖文化起源和現狀
墨西哥的十二生肖與中國的生肖文化相同，其中虎 兔 龍 猴 犬 豬與中國完全相同，其餘六種則是當地的常見動物或古代常見動物。因此，我們有理由推測，墨西哥的生肖文化，是從中國傳去的，並結合當地動物情況進行了調整。埃及 希臘 巴比倫的十二生肖動物 十二獸歷 基本相同，它們是牡牛 山羊 獅子 毛驢 蟹 蛇 ...
十二生肖鼠的來歷和起源故事
鼠生肖在12生肖裡排名首位，和十二地支中配屬 子 晚上11時至第2天1時 即 子時 此刻，老鼠膽識最壯，活動最經常，因此，子時同鼠相配。故1天十二時辰中之 子時 晚上十至凌晨一點，又稱 鼠時 而有關鼠生肖的來歷和起源你知道嗎？有關鼠生肖的趣事又有什麼？接下來我們來一起看看吧！鼠生肖的來歷和起源故事介...
生肖狗的起源十二生肖
晚上7 9時 即 戌 時 黑夜來臨，狗看家，守夜的警惕性最高，併產生一種特殊的視力和聽力，看得最遠，聽得最清楚，所以戌時屬狗。傳說，在玉帝下旨挑選十二動物當屬相的時候，動物們都想當上屬相，封為神。動物們都儘量把自己的優點表現出來。想在玉帝面前證明已是人類的有力助手。不僅如此，動物們還都想把自己的位置...