廣義上，亞太包括整個環太平洋地區。太平洋東西兩岸的國家和地區，即包括加拿大、美國、墨西哥、祕魯、智利等南北美洲的國家和太平洋西岸的俄羅斯遠東地區、日本、韓國、中國、東盟各國和大洋洲的澳大利亞、紐西蘭等國家和地區。狹義上是指亞洲的太平洋沿岸國家和地區以及其他太平洋沿岸國家和地區！現在廣義上是指所有的亞洲國家和地區以及所有太平洋沿岸的國家和地區！兩者區別在於亞洲是以洲劃分界限，亞太地區以大洋劃分割槽間。
亞洲是全世界人口最多的一個洲，同時也是人口密度最大的洲。它的名字也最古老。全稱是亞細亞洲，意思是「太陽升起的地方」。其英文名為asia。相傳亞細亞的名稱是由古代腓尼基人所起。
亞太比亞洲大，亞洲地區指亞洲所有的國家和地區；包括亞洲45個國家和一些地區。亞太地區是指亞洲及太平洋的混合地區，泛指太平洋沿岸的國家。