江南水鄉的民居以蘇州、杭州最具代表性，物產富足的江南，住宅規模和佈局也很有特色。住宅外圍的牆壁高大、粗獷，因為南方的房子大多是較高的二層樓房。另外，南方的民居經常房房相連，中間的風火牆隔斷，是為了防火的考慮，庭院的面積不大，再加上高高的樓房，使一宅中採光通風口--天井顯得分外高深。
江南潮溼的氣候使通風格外重要，因此江南的住宅常於建築與垣牆之間留不超過1米的間隙，用來拔風采光，效果頗好。江南民居，大的住宅一般從大門起經過轎廳、客廳、正房到內室或後房，兩側有花廳、書房、臥室及至小花園、戲臺等。一般大的住宅可有兩到三條平行的軸線。
但不論建築規模大小，江南民居都體現出一個與北方民居的明顯區別，就是雕刻裝飾極為繁多，卻極少彩畫，牆用白瓦青灰，木料則為棕黑色，或棕紅色等。與北方的絢麗色彩相比十分淡雅。
江南的匠人心靈手巧，利用多變的地形，使流水在房屋之間暢漾。
水路，街巷呈不規則的網狀履於民居之中，與之相映成趣，形成了江南民居別於北方民居的獨特風味。
由於土地珍貴，屋宅內外的空間都得到了很大的利用，因為絕大部分民居出門見水，所以幾乎每家門外都有一個小小的埠頭。主婦每日洗衣、洗菜、淘米等都在這裡，來往的小船也可在這裡停泊。
和水路相比，街巷顯得十分狹小，有的僅容1人1牛並走。高高的垣牆夾著曲折的街巷，造成了曲徑通幽的意境。
江南水鄉的特點
1 江南氣候潮溼，住宅的建築與垣牆之間會留不超過1米的間隙，用來採光通風。2 江南民居雕刻裝飾極為繁多，極少有彩畫，建築木料為棕黑色 棕紅色。3 水網密佈，房屋常建在河流兩邊。4 氣候溫和，雨量充沛，是以水運為主的交通體系。江南水鄉 江南好，風景舊曾諳 日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南這首...