清晨，30歲的馬克結束了兩週的假期準備動身前往工廠。在門廊上，妻子朱麗葉緊緊地摟著他與他告別。
馬克在當地一家柏油廠工作，他個兒不高，但很強壯，幹起活來也很能吃苦。在兩週的假期之前，他已經連續工作了10周，一天也沒休息，為的是給一個修路工程趕製一批柏油。
馬克有的時候也擔心自己沒日沒夜不著家的工作會忽視了對家人的關心，但是他沒有其他辦法。因為這個家太需要錢了，高額的住房貸款已經壓得他喘不過氣來，而偏偏兩年前，小女兒傑西卡又患了腦癱。馬克夫婦不願放棄對傑西卡的冶療，他們希望上天能夠為他們的傑西卡創造一個奇蹟。這些天，馬克又在想為傑西卡買一臺輪椅，這樣朱麗葉就可以推著傑西卡去外面轉轉了。
災難意外降臨
上午7點，馬克開著自己那輛小貨車趕到工廠，匆匆地和大夥一起喝了杯咖啡，便開始了緊張的工作。馬克今天要乾的第一件事是爬上高高的柏油熔爐去換一根通風管。當他登上鍋爐時，他感覺爐子裡的熱量正透過膠鞋不斷地傳上來，他知道這罐子裡柏油的熱量足可以把自己烤成餡餅。馬克暗自想：「我越快乾完，就可以越早下去。」
突然，馬克聽到一種尖銳的聲音，他四處張望，發現熔爐中間的一個呼吸閥在嘶嘶作響，這表明熔爐裡的氣壓正在不斷升高。不久，馬克就聽到爐罐開始隆隆作響，隨之而來的是整個爐罐開始震動，且震動不斷加劇，馬克意識到爐罐就要**了！
「我必須馬上下去。」馬克心想。這時爐罐的頂部已經開始出現裂縫，柏油正從裡面不斷地冒出來。爐頂距地面至少有15米，馬克一咬牙從熔爐頂上跳了下來。剛一著地，馬克就感到從膝部傳來一陣鑽心的疼，他知道一定是自己的膝部軟骨斷裂了。他想站起來，但剛一起身就疼得摔倒在地。此時滾燙的柏油已經淌了一地，馬克這一摔倒正摔在柏油當中。柏油燒穿了他的短袖汗衫和工作褲。馬克頓時渾身劇痛，背上起了個大水皰，臉上也燒傷了。
從高溫柏油中驚險逃生
我必須馬上下去。馬克心想。這時爐罐的頂部已經開始出現裂縫，柏油正從裡面不斷地冒出來。爐頂距地面至少有15米，馬克一咬牙從熔爐頂上跳了下來。剛一著地，馬克就感到從膝部傳來一陣鑽心的疼，他知道一定是自己的膝部軟骨斷裂了。他想站起來，但剛一起身就疼得摔倒在地。此時滾燙的柏油已經淌了一地，馬克這一摔倒正摔在...
從高溫柏油中驚險逃生
史蒂芬趕緊跳下水托住馬克的頭。夥計，我托住你了，但我們還得待在水裡，直到急救車趕來。史蒂芬知道，這樣對馬克會更好些。5分鐘過去了，馬克受傷的訊息已經傳遍了工廠，又有3個工友聞訊趕來，突然有一個工友大聲叫道 快看，柏油正向池塘流過來。史蒂芬扭頭看見一條由柏油匯成的河流正流進池塘，池塘裡的水被滾燙的柏油...
從高溫柏油中驚險逃生
回到馬克的病房，朱麗葉站在纏滿繃帶的丈夫面前，淚水止不住地往下流，她輕輕地對著馬克說 如果你無法忍受這痛苦 我同意你離開我們 儘管朱麗葉的聲音輕得幾乎聽不到，但在寂靜的病房裡，卻能聽得分外清晰。馬克纏著紗布的嘴努力地動了幾下。接著，眼角處的紗布漸漸洇溼。此後的幾個月裡，馬克徘徊在生死線上，有幾次醫生...