那天，崔萬金懷揣著自己僅有的十兩銀子和一副牌九來到周家，巴結著周宗儒說，自己想陪他玩一玩。周宗儒正閒得無聊，就同崔萬金玩起了牌九。周宗儒萬萬沒想到，從頭一把開始，他就輸個不停，賭注也跟著越來越大……一天一夜之後，周宗儒將家產連同宅子一起輸給了崔萬金。他自覺再無顏面在茂林鎮上繼續呆下去，於是悄悄地將家搬到百多裡外的楊柳灣村，從此以種田為生。
周宗儒的兒子周長生、周長根長大後，知道到了家中發生的變故，便一直對那原本屬於自家的大宅念念不忘。十多天前，他倆偶然聽說了崔萬金要賣宅子一事，於是竭力勸說父親去買宅子。周宗儒卻告戒他們:若是真有這等好事，那麼，那宅子肯定早就被人買走了，崔萬金不是傻子，他那麼做，肯定有他的目的。
周長生和周長根卻仍鬧著要去買宅子，並先後去了一趟茂林鎮，不料都失望而歸……
此時，周家兄弟還是不死心，一個勁地勸說父親親自去一趟。周宗儒想了想，道:「我是該去茂林鎮走一趟，去看看崔萬金的葫蘆裡賣的到底是啥藥。我更要弄清楚，如今我已是個種田人，到底還有什麼值得讓他惦記的？」
第二天，周宗儒趕到了茂林鎮，進了大宅，與崔萬金一起在花廳裡坐下。
崔萬金喝著茶，並不時拿眼觀察周宗儒，而從周宗儒的嘴裡吐出的，卻只有那東一句西一句的閒聊的話……一杯茶喝完了，就在管家滿臉堆笑地續水之時，崔萬金終於開門見山:「周兄，我一心要將這宅子賣給你，**十兩，絕不虛言，換了別人，五千兩我都不賣！只不過，要請周兄做一件事情……」周宗儒聽著聽著，心中豁然開朗。
原來，這些年，崔萬金以贏來的周家的家產做本錢，做生意賺到了不少的銀兩，但卻還是一直感到不滿足，整天想著怎樣才能賺到更多的銀子。半年前，他的心中忽然冒出了一個主意:弄到一份買鹽賣鹽的批文，包攬整個宣州
賤賣的大宅
江南宣州府的茂林鎮上，有一座大宅，佔地十多畝，大小房屋近百間。誰也想不到，這麼一座富貴之宅，有一天它的主人竟要將它以十兩銀子的 大宅的主人名叫崔萬金。這一天，四十多歲的崔萬金忽然把管家叫到了跟前，告訴他說，自己準備賣掉大宅。管家一聽，簡直不敢相信自己的耳朵 這座宅子，至少價值五千兩銀子，老爺竟要將它...
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前崔萬金對那位小夥子那麼感興趣，管家就趕緊進了宅子，將這事稟告給了崔萬金。工夫不大，崔萬金來到了大門外，直截了當地對那小夥子道 我非常願意將這宅子以十兩銀子的 賣給你家，但是，必須由你家主事的人親自來買！聽了這話，那小夥子並不多語，氣呼呼地轉身走了。崔萬金連忙輕聲吩咐了管家幾句，然後，管家遠遠地跟了...
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府的鹽的買賣。但苦於沒有門路，所以他一直未能如願。最近，崔萬金聽說，周宗儒的一位外甥當上了江南鹽運副使，協助江南鹽運使，專管江南一帶鹽的買賣。得知這個訊息後，崔萬金可就盤算開了 周宗儒失去宅子後，肯定一直耿耿於懷 朝思暮想，而若是以讓他一家重新擁有宅子作為條件，讓他在他的那位外甥那裡為我弄到一份批文...